喹硫平是一种第二代抗精神病药（SGA），最早由英国ICI化学公司研发，用于减轻精神分裂症及双相障碍患者的幻觉妄想，并于1987年申请专利。 上世纪五十年代，第一代抗精神病药问世，代表药物包括氟哌啶醇、氟奋乃静等。这些药物存在一系列严重副作用，包括迟发性运动障碍（TD），表现为面、舌、口、四肢、颈部、躯干的不自主运动，很多患者的TD不可逆转。科学家希望能够找到一种药物，在帮助精神障碍患者减轻症状的同时，不至于出现第一代抗精神病药的一系列令人痛苦的副作用。 相比于第一代抗精神病药，喹硫平的副作用相对较少，尤其是运动系统副作用，部分实现了科学家的初衷。 目前，喹硫平正式获得监管部门批准的适应证包括精神分裂症、双相障碍及抑郁症等，此时喹硫平的常用剂量为200-800mg/d。除此之外，喹硫平还经常用于治疗其他一些疾病，如失眠、焦虑、孤独症相关症状、创伤后应激障碍（PTSD）、强迫症（OCD）等，此时被称为「超说明书用药」。其中，喹硫平在失眠中的应用相当广泛，此时喹硫平的用量较小，通常≤100mg/d。