阳明里实热治疗原则用下法，而下法必有可下之征，潮热即是可下重要指征之一，如第208条：“阳明病，脉迟……有潮热者，此外欲解，可攻里也”，即阳明病见到潮热多属可下。但据潮热的程度、合并证的不同而治疗也不同，如第104条：“伤寒十三日不解，胸胁满而呕，日晡所发潮热，已而微利……先宜服小柴胡汤以解外，后以柴胡加芒硝汤主之。”是潮热见于少阳阳明并病的治法。值得注意的是，《伤寒论》论述潮热最多的是承气汤方证，把有无潮热决定用承气汤与否，如第208条：“阳明病，脉迟……有潮热者，此外欲解，可攻里也，手足濈然汗出者，此大便已硬也，大承气汤主之……其热不潮，未可与承气汤；若腹大满不通者，可与小承气汤。”潮热是用大承气汤重要指征，如不见潮热，但腹部胀满特甚且大便不通，仍不可服大承气汤，仅可以服小承气汤。