我国现行大肠癌筛查的初筛方法主要是“粪便潜血试验（FOBT）”，如果检查结果为阳性，就需要做肠镜进行确认。粪便潜血筛查有无创和便宜的优点，但缺点是准确性低，“漏网之鱼”太多。粪便隐血试验仅能检测到30-65%的大肠癌，对于大小在1厘米以上的癌前腺瘤，检测率更低，最高也只有三成。同时，潜血筛查“假阳性”的机会高达20%。检查前1~2天吃了猪血、禽血或较多的红肉（猪牛羊肉），甚至鼻咽口腔牙龈出血都可能导致大便潜血检查拉“假警报”。 如果怀疑直肠癌可先到肛肠外科做肛门指检，据肛门口8厘米以下的肿瘤和息肉多数可以通过指检和直肠镜做出诊断。 怀疑直肠上段和结肠癌更靠谱的筛查方法当属肠镜。它分为无痛肠镜和普通肠镜，优点在于准确，检查中发现息肉可进行切除，但由于属于侵入性的检查，有些人会觉得不舒服，而且检查前需要服用泻药，导致不少人不敢去做肠镜。现在可以麻醉下做无痛肠镜，检查时很少痛苦。 对于潜血检查为阳性、但因血压、年龄、心理等因素不能接受肠镜筛查的，可以考虑采用“粪便肠癌基因测”，不过检测阳性者还得经肠镜确诊。