当人体没有患糖尿病时，人体对糖的耐受是是正常的，少量的胰岛素就能够把血糖降的很好。但对于糖尿病病人发病前期，由于血糖波动和贪食（或偏食），血糖迅速升高，刺激胰岛素大量分泌，又使血糖很快下降。当胰岛素分泌重复过多，机体细胞对胰岛素的反应敏感度下降，血糖被送到细胞的效率下降，更多的血糖转化为脂肪储存起来，患者会变得肥胖（显性肥胖）或体脂肪增加（隐性肥胖）。 同时，脂肪细胞变大2－3倍以上，单位面积上的胰岛素受体减少，因此细胞对胰岛素的敏感度继续下降，使胰岛素在加速葡萄糖的利用和抑制糖元分解及减少糖元异生糖方面发生障碍，这时就出现胰岛素抵抗。 出现胰岛素抵抗后，为了恢复正常血糖水平，胰腺需要分泌成倍的胰岛素。当胰岛素长期大量分泌时，胰岛素质量和作用下降，于是需要分泌更大量的胰岛素进入血液来降低血糖，形成高胰岛素血症胰岛素或促胰岛素分泌剂药物来降低血糖治疗糖尿病，可以降低微血管病变引发的并发症的发生率如糖尿病肾病，眼病及神经病变，但不能减少大血管病变引起的并发症。 所以临床上肥胖患者，需要注意高胰岛素血症。