正常人的鼻咽部和耳朵是相通的，从鼻咽部到中耳之间的这条通道叫咽鼓管，小儿的咽鼓管比较短、宽且直，呈水平位，病原体及分泌物很容易经过咽鼓管进入中耳引起急性严重，中耳炎以耳内闷胀感或堵塞感、听力减退及耳鸣为最常见症状。小儿是各型中耳炎的好好发人群，由于小儿难以描述耳痛、耳闷或听力下降等表现，临床上常易漏诊和误诊，容易转换为比较难治的中耳炎，中耳炎常发生于感冒后，或不知不觉中发生。中耳炎一旦鼓膜穿孔，可见脓液从耳中流出，此时肿胀的症状反而减轻。