通常人们所说的贫血与医学上的贫血并不完全一致，大部分属缺铁性贫血，是由于各种不同原因引起体内储存铁缺乏，影响细胞的血红素合成而发生的贫血。此种贫血在生育期妇女和婴幼儿中发生率最高，因此人们就往往把缺铁性贫血等同于医学上的贫血看待了。